L’annonce a fait l’effet d’une bombe dans la planète foot : Lionel Messi, sextuple Ballon d’or, vient d’annoncer qu’il envisage de quitter le FC Barcelone, le club dans lequel il joue depuis 20 ans et qui lui a offert une renommée internationale. Pourtant l'Argentin semble déterminé à tourner la page et à quitter le club catalan. En cause, le départ forcé de Luis Suarez et la mauvaise gestion du directeur Josep Maria Bartomeu, dont il dénonce l’incompétence à construire un projet sportif cohérent. En interne, perdre le meilleur joueur de son histoire, c’est perçu comme un drame. Mais bon, on se résigne et on se fait progressivement à l’idée que le numéro 10 continuera sa route ailleurs. Mais la vraie question qui va se poser : Messi va-t-il partir libre de tout contrat, comme il le souhaite, ou y a-t-il une clause de départ à respecter ? Naturellement, comme les dirigeants de Barcelone voudront forcément éviter une bataille juridique, une solution à l’amiable devra être préconisée. Et une condition respectée : le club veut que l'Argentin soit la vente la plus chère de ses plus de 100 ans d'existence, il devra ainsi être « vendu » pour plus cher que les 222 millions d'euros de Neymar en 2017. On évoque même un chiffre de 700 millions d’euros pour sa clause de départ. Un prix exorbitant quand on sait que Messi a déjà 33 ans et que son contrat expire dans moins d'un an. Mais, comme disait Thomas Tuchel, l’entraîneur du PSG : « Quel entraîneur dirait non à Messi? ». Un espoir tout de même pour qu’il reste à Barcelone ? Seule une démission rapide du président Bartomeu pourrait peut-être le faire rester. Affaire à suivre…
