Il faisait partie des acteurs légendaires de l'âge d'or d'Hollywood. Son nom est connu de tous. Dans le milieu du 7ème art, c’était une véritable icône avec une filmographie impressionnante, une existence vécue telle une épopée romanesque et un charisme à couper le souffle. Kirk Douglas, l’inoubliable Spartacus, était un véritable guerrier, si bien que beaucoup le croyait invincible et immortel. Mais nul ne l’est. L’acteur vient de rendre son dernier souffle à l’âge de 103 ans. Un centenaire flamboyant qui aura vécu plusieurs vies. De son vrai nom, Issur Danielovitch Demsky, fils d’un chiffonnier juif de Biélorussie, il mettra le pied dans le monde du cinéma en 1941. Il revient pourtant de très loin, puisqu’il a du mener plusieurs combats pour sortir de la misère, faire face à l’antisémitisme et financer ses études d’art dramatique à New York. Vedette d’une équipe de lutte, il a toujours été convaincu que son destin était lié au métier d’acteur. Très vite, avec son allure de héros, sa glorieuse fossette et son immense talent, les plus grands réalisateurs d'Hollywood se l’arrachent. Passionné, intense, audacieux et amoureux du risque, il savait jongler entre tous les rôles avec brio, passant du cow-boy au gladiateur, du barbare au soldat. « Les sentiers de la gloire », « 20 000 lieues sous les mers », « Les Vikings », « Ulysse », « La Vie passionnée de Vincent van Gogh » ou encore le mythique « Spartacus »…Tous ses films sont devenus cultes, des classiques indémodables qui ont marqué le cinéma. Le libérateur des esclaves ne recevra pourtant qu’un Oscar d'honneur en 1996 pour rendre hommage à sa carrière prolifique. Hormis l’acteur perfectionniste qu’il était, parfois même agaçant et antipathique selon certains, Kirk était aussi un bourreau des cœurs. Décrit comme « le plus grand Casanova d'Hollywood », il aura multiplié les conquêtes les plus convoitées, à l’instar de Rita Hayworth, Ava Gardner, Marlene Dietrich ou encore Joan Crawford, pour ne citer que celles-là. Mais une seule femme restera à ses côtés jusqu’au bout de sa vie, Anne Buydens, sa seconde épouse, avec laquelle il partagera 70 ans de mariage. Auteur de talent, il publiera plusieurs livres, dont l’excellent « Le Fils du chiffonnier », en 1988, véritable best-seller aux Etats-Unis et traduit dans le monde entier. Kirk Douglas aimait sa famille aussi : il laisse derrière lui une épouse centenaire, deux fils comédiens, dont Michael, né d'un premier mariage, deux autres fils producteurs, et un petit-fils, Cameron, également comédien. Eh oui, chez les Douglas, le cinéma est une véritable affaire de famille. « Kirk a eu une belle vie et il laisse derrière lui des films pour les générations à venir », a commenté Michael Douglas en hommage à son défunt père. Oui, il a eu une belle vie, très longue et passionnante. Le géant s’en est allé…mais la légende continuera de brillera encore très longtemps.
